ไลโคพีน (Lycopene) สารสีแดงในมะเขือเทศให้ประโยชน์อะไรบ้าง

        หลายคนอาจจะยังไม่รู้ว่า ทำไมมะเขือเทศจึงมีสีแดง ซึ่งในมะเขือเทศนั้น มีสารที่ชื่อว่า ไลโคพีน ที่เป็นสารให้สีอยู่ในกลุ่มของแคโรทีนอยด์ ประเภทเดียวกับเบต้าแคโรทีน มีสีแดงเข้ม โดยพบมากในผลไม้ เช่น มะเขือเทศ มะละกอ แตงโม แครอท เป็นต้น ซึ่งในมะเขือเทศนั้นได้ถูกพบว่าเป็นผลไม้ที่มีปริมาณไลโคพีนสูงที่สุด มีฤทธิ์ในการช่วยต่อต้านอนุมูลอิสระในร่างกาย ปรับสมดุลระบบภูมิคุ้มกัน และยังมีส่วนช่วยทำให้ผิวพรรณสดใสเปล่งปลั่งอีกด้วย

การดูดซึมไลโคพีนจากมะเขือเทศ

        สารไลโคพีนที่พบในมะเขือเทศ เมื่อเราทานจากมะเขือเทศสด ๆ จะได้รับปริมาณน้อยกว่าการนำเอามะเขือเทศไปผ่านการแปรรูป เพราะสารไลโคพีนในมะเขือเทศสดจะอยู่ในรูปแบบทรานส์ ร่างกายจะดูดซึมได้ไม่ดีเท่ากับการนำมะเขือเทศไปผ่านความร้อนที่เหมาะสม เมื่อผ่านความร้อนแล้ว สารไลโคพีนจะอยู่ในรูปแบบซิส ที่ร่างกายจะสามารถดูดซึมไลโคพีนในรูปแบบนี้ได้ดีมากขึ้น

        โดยไลโคพีนนั้น เป็นสารที่ร่างกายไม่สามารถสร้างขึ้นเองได้ ร่างกายต้องการสารไลโคพีนจากการรับประทานจากผักและผลไม้เสริมเข้าไปเท่านั้น ซึ่งร่างกายจะดูดซึมสารไลโคพีนและนำไปใช้ในทุกๆ วัน ดังนั้นร่างกายจึงต้องการปริมาณไลโคพีนที่เพียงพอกับความต้องการในแต่ละวัน คือ ปริมาณไม่เกิน 75 มิลลิกรัม

ประโยชน์ของไลโคพีนต่อร่างกาย

        ประโยชน์ของไลโคพีนกับร่างกายของเรานั้น ไลโคพีนมีสรรพคุณที่ช่วยในการต่อต้านอนุมูลอิสระในร่างกาย เหมาะสำหรับผู้ที่ต้องใช้ชีวิตประจำวันในการเดินทาง ที่ต้องประสบกับมลพิษทางอากาศ รวมไปถึงการรับประทานอาหารฟาสต์ฟู้ดที่ไม่มีประโยชน์กับร่างกาย ซึ่งเป็นสาเหตุหลัก ๆ ของการเกิดเซลล์มะเร็งที่ผิดปกติ โดยสารสกัดจากไลโคพีนมีส่วนช่วยลดโอกาสก่อตัวของเซลล์ที่ผิดปกติในร่างกาย

        นอกจากไลโคพีนจะช่วยในเรื่องระบบภูมิคุ้มกันร่างกายแล้ว ยังมีส่วนช่วยในการบำรุงเซลล์ผิวของเราให้แข็งแรง ให้ผิวพรรณดูอ่อนเยาว์ และยังมีส่วนช่วยลดโอกาสเกิดการเสียหายของเซลล์เมื่อถูกรังสียูวีจากแดด ให้ผิวมีความทนทานต่อแดดได้ดีขึ้น

        อีกทั้งยังช่วยดูแลระดับไขมันในเลือด ลดการเกาะตัวของไขมันที่ผนังหลอดเลือด ให้เลือดไหลเวียนคล่องตัว ส่งผลให้เลือดไปหล่อเลี้ยงอวัยวะส่วนต่าง ๆ ของร่างกายได้อย่างเต็มที่ ทุกอวัยวะจึงทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น

สารสกัดไลโคพีนในปัจจุบัน และข้อควรระวังในการเลือกใช้

        ในปัจจุบันมะเขือเทศสีแดง ได้ถูกพัฒนานำมาสกัดเป็นสารสกัดไลโคพีนจากมะเขือเทศ ที่คงปริมาณไลโคพีนที่เหมาะกับร่างกาย และให้ร่างกายดูดซึมได้ดีมากขึ้น

        ส่วนการเลือกหาซื้อมารับประทานนั้น ควรจะศึกษาข้อมูลให้ละเอียด และปรึกษาผู้เชี่ยวชาญก่อนทุกครั้ง เพื่อให้มั่นใจว่าร่างกายได้รับสารอาหารในปริมาณที่ถูกต้องเหมาะสมที่สุด

*บทความนี้จัดทำขึ้นเพื่อให้ความรู้ทั่วไปด้านโภชนาการและการดูแลสุขภาพ ไม่ใช่การวินิจฉัย ป้องกัน หรือรักษาโรค ผลลัพธ์อาจแตกต่างกันไปในแต่ละบุคคล